Sin duda Scoundrel Days (6 de octubre de 1986) es para muchos de los fans de Aha, el álbum emblemático de la banda el cual cumplió con expectativas y deseos de inyectar mas energía a las composiciones de a-ha que dejo su álbum debut. Con una excelente critica por los medios especializados de la época, fue catalogada como un trabajo sorprendente lleno de creatividad en la música y composición. El sonido característico de este pop/rock definiría la línea del estilo del trío y de sus futuras producciones. Sin embargo, tal cosa no sucedió; Stay On These Road (3 de mayo de 1988), álbum sucesor, dejo bastante que desear y desanimo e incluso logro la deserción de alguno de sus seguidores. No es una producción del todo mal, pero fue inevitable caer en la comparación de esa acústica pobre y poco clara del estilo musical. En la época ya se asomaban sonidos mas enérgicos de la percusión y del sonido electrónico, situación que por supuesto perjudico la difusión y proyección de este trabajo. Personalmente, creo que no fue un paso atrás para la banda, pero tampoco avanzo, donde nuevamente la guitarra de Paul pasó a un segundo y tercer plano dentro del sonido de cada canción. La percusión básica y la composición en general muy esquematizada. Claro esta que hay excepciones y este álbum logro algunos trofeos como fue tener a The Living Daylights como banda sonora (aunque esa fue la peor película de James Bond) y la balada homónima del álbum, The Blood that Moves the Boby, Touchy! y por supuesto Your Are The One, nada mal para los que sueñan que al menos 1 de sus temas este presente en las listas. Pero en calidad musical, sin duda que no hay logros.

En la búsqueda de un sonido mas real y autentico, a-ha lanza su cuarto trabajo East Of The Sun, West Of The Moon (El 22 de octubre de 1990) una propuesta hermosa, muy bien cantado e interpretado, lleno de melancolía y de sonidos de cuerdas. Con los componentes reales de cualquier banda de soft rock, a-ha lucio un estilo más acústico al rescate de sonidos reales dejando atrás los efectos, la percusión electrónica y los teclados. El resultado fue espectacular, que se impregno en temas como Early Morning el cual hace una trabajo de fusión musical muy similar a The Doors al usar un sonido de bajo electrónico, guitarra eléctrica, percusión, sonido de clavicordio (sintetizado por supuesto), Crying in the Rain, I Call Your Name, que mostraron la capacidad de creación en la ejecución de instrumentos acústicos. Es un álbum excepcional, carente de melodías y de canciones contagiosas, pero lleno de entrega y sentimiento. Creo que es el álbum de mayor calidad de aha, desafortunadamente fue ignorado por los medios de la época.

A la espera del progreso y con las expectativas de un sucesor al nivel, a-ha nos sorprendió al tocar el lado mas oscuro de su carrera. Paal entusiasmado con los directos ejecutados en la ultima década de los cuales entrego mucho rock, intento plasmar esa entrega en su 5 producción para a-ha. El resultado fue muy criticado, Memorial Beach, (14 de junio de 1993), un trabajo flojo y desordenado, de mucha oscuridad en el ambiente y en la voz de Morten, la cual fue opacada totalmente. Sonidos opacos aportados por Mags y Paul intentando hacer solos de guitarra, trabajo en el cual no tiene mucha experiencia en la forma de la canción típica de a-ha y en la cual tampoco tiene muchos aciertos en este rol. Aunque sobresale Dark Is The Night, Angel In The Snow, Locust y Move to Memphis (la cual tiene una versión muy distinta a la distribuida como single para las emisoras de radio) con los intentos reiterados de Paal de intentar colocar a a-ha en un estilo poco acariciado por ellos como banda de rock, este álbum marco el principio del fin. Eh escuchando este trabajo ya muchos años después, y es perceptible que este álbum no fue totalmente finiquitado en su producción y en la versión de algunas de sus canciones, pienso que la entrega de éste fue precipitada por la presión de los conflictos internos. 

El futuro del sonido de a-ha, se marco en sus trabajos posteriores, donde existió una regresión en la búsqueda de identidad musical, en Minor Earth Mayor Sky, como en LifeLline se inicio el equilibrio de los sonidos electrónicos y análogos para terminar en Analoge donde la balanza se inclino nuevamente, el cual introdujo un sonido mas anticuado, muy influenciado por la época retro que vivió Paal en su banda Savoy. Algo experimental y de digestión digamos “que lenta”, aunque con temas destacados Analogue y Celice, pero que sin duda jamás logro rescatar los inicios a la espera de otro Scondrel Days.

A-ha no ha podido lograr aun el equilibrio de la identidad de su sonido luego de Scondrel Days, y aunque la influencia de Mags ha sido vital en darle aquel toque actual a las últimas producciones  para la continuidad del trío es fundamental que  el trío puedan permitir que nuevamente en el tan esperado nuevo álbum se reencuentre la experiencia y la energía cambiando el actual escenario donde la tendencia ha inclinado la balanza en direcciones opuesta de estilo en estos años y no ha permitido la justa combinación obtenida ya hace más de 20 años.

Por
i.avila

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